学習性無力感
学習性無力感とは
学習性無力感とは「人は将来の結果をコントロールすることはできない」という誤った考えのことです。
この理論は、ある個人が有害な状況を変える能力があるにもかかわらず、それを受け入れたり、受け身でいたりする理由を説明するために使われています。
マーティン・E・P・セリグマンは、1960年代から1970年代にかけて、ペンシルベニア大学で学習性無力感の理論を概念化し、発展させたアメリカの心理学者です。
セリグマンの研究は、古典的条件付けの研究をしていたときに、やむを得ず電撃を受けた犬の一部が、電撃を避けたり逃げたりすることはできても、次の電撃がある状況で行動を起こそうとしないことを発見したことから始まりました。
次の研究では、犬を閉じたクレートに入れ、電気ショックのスイッチを入れます。
もし、犬が障壁を越えて箱の反対側にジャンプすれば、ショックを回避することができるでしょう。
それまでやむを得ず電気ショックを受けたことのない犬は、ショックを避けたり逃げたりすることはほとんど問題なかったが、ショックから逃れられなくなった犬は、ただじっと痛みに耐えていた。
しかし、ショックを受けていない犬に比べると、かなり遅れて動き出したのです。
この発見後、セリグマンは、電気ショックの代わりに大きな音を用いて、人間を対象に同様の研究を行いました。
セリグマンがこの言葉を作って以来、学習性無力感は行動理論の重要な要素となっています。
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人の学習性無力感
学習性無力感の影響は、さまざまな動物種で実証されていますが、その影響は人間にも見られます。
よく言われる例ですが、算数のテストや評価が悪い子は、何をやっても自分の成績には影響がないとすぐに思い込んでしまいます。
その後、数学の課題に直面したとき、無力感を味わうかもしれません。
また、学習性無力感は、いくつかの異なる精神疾患と関連しています。
うつ病、不安神経症、恐怖症、内気さ、孤独感などはすべて学習性無力感によって悪化する可能性があります。
例えば、人見知りをする女性は、やがてその症状を克服するためにできることは何もないと思うようになるかもしれません。
このように、自分の症状は自分ではどうしようもないという思いから、社会的な場面に参加しようとしなくなり、その結果、内気な性格がさらに顕著になることがあります。
学習性無力感の影響
学習性無力感の影響は、さまざまな動物種で実証されていますが、その影響は人間にも見られます。
よく使われる例を考えてみましょう。
算数のテストや課題が苦手な子どもは、何をやっても算数の成績が上がらないとすぐに感じるようになります。
その後、数学に関連する何らかの課題に直面すると、絶望的な気持ちになり、その課題をこなすことができなくなる可能性があります。
学習性無力感は、いくつかの異なる精神疾患とも関連しています。
うつ病、不安症、恐怖症、内気症、孤独症はすべて学習性無力感によって悪化する可能性があります。
例えば、人見知りをすることで、「自分にはどうすることもできない」と感じてしまうことがあります。
そのため、社会的な場面に参加しようとしなくなり、さらに内気さが強調されることになります。
しかし、研究者たちは、学習性無力感が必ずしもすべての状況や場面で一般化するわけではないことを発見しています。
数学の授業で学習性無力感を経験した生徒が、実社会で計算に直面したとき、必ずしも同じ無力感を経験するとは限りません。
また、学習性無力感が様々な場面で一般化される場合もあります。
子供の学習性無力感
学習性無力感は幼少期に生じることが多く、信頼できない養育者や無反応な養育者がこの感情を助長することがあります。
この学習性無力感は、人生の非常に早い時期に始まることがあります。
例えば、施設で育てられた子どもは、幼児期にも無力感の症状を示すことがよくあります。
子どもたちは、助けが必要なのに誰も助けに来てくれないとき、何をしても状況は変わらないという気持ちを抱えたままになってしまうことがあります。
このような無力感や絶望感を強めるような経験が繰り返されると、最終的には、自分の問題を変えるためにできることは何もないと感じながら大人になっていくことになるのです。
子どもの学習性無力感によく見られる症状には、以下のようなものがあります。
・助けを求めないこと
・フラストレーション
・諦める
・努力不足
・自尊心が低い
・受動性
・モチベーションの低さ
・先延ばし
学習性無力感は、不安や抑うつ、あるいはその両方を引き起こすこともあります。
過去の出来事に対して自分ではどうすることもできないと感じた子どもは、未来の出来事も同じようにどうすることもできないだろうと考えるようになる。
自分が何をやっても結果は変わらないと思い込んでいるため、子供たちはしばしば、努力する必要さえないと考えるようになるのです。
学業不振は、学習性無力感の原因となる可能性もあります。
12成績を上げるために努力しているにもかかわらず、成績が悪い子どもは、結局、自分の成績や出来は自分にはどうしようもないと感じてしまうかもしれません。
何をやってもうまくいかないので、努力することをやめてしまい、成績がさらに悪くなることもあります。
このような問題は、子どもの人生の他の領域にも影響を与える可能性があります。
学校での成績が悪いと、自分がやっていることは何も正しくなく、役に立っていないと感じるようになり、人生の他の分野でも努力する意欲を失ってしまうかもしれません。
関連心理学用語
防衛機制
防衛機制とは、その言葉の通り、不快な出来事、態度、感情、信念、言葉、思考から個人を遠ざけるために無意識が作り出した防御手段。